Lesionarse o tener una urgencia médica en el trabajo es aterrador, pero lo es aún más para aaquellos que trabajan solos. Según una encuesta reciente realizada por TrackPlus, casi uno de cada cinco de los trabajadores sin compañía (19%) ha tenido dificultades para obtener ayuda tras un accidente. Además, casi la mitad (44%) afirma sentirse inseguro en el trabajo. Esto es claramente inaceptable, y las empresas tienen la responsabilidad de mejorar las condiciones de estos trabajadores. Hay medidas que pueden adoptarse, pero la primera es conocer los peligros de quienes trabajan en soledad.

En primer lugar, ¿qué es un trabajador solitario?

Un trabajador solitario se define como alguien que trabaja solo, sin supervisión directa. Algunos ejemplos de trabajadores solitarios son los que trabajan en plataformas petrolíferas, los conductores de semirremolques y los empleados de gasolineras y tiendas.

¿Por qué corren más riesgos los trabajadores solitarios?

Los trabajadores solitarios se enfrentan a muchos de los mismos riesgos que los demás trabajadores, pero la principal diferencia es que no hay nadie más cerca si enferman o se lesionan. Si el trabajador solitario se lesiona gravemente o queda inconsciente, es posible que no pueda pedir ayuda. Podría pasar mucho tiempo antes de que alguien se diera cuenta de que algo va mal y fuera en su busca, lo que puede aumentar las posibilidades de consecuencias graves o incluso la muerte.

¿Cuáles son los riesgos para los trabajadores solitarios?

Ciertas situaciones pueden ser especialmente arriesgadas para los trabajadores solitarios:

Resbalones, tropiezos y caídas

Los peligros de subir una escalera o trabajar en altura estando solo son evidentes. Sin embargo, incluso los resbalones y las caídas en el mismo nivel pueden provocar lesiones graves a los trabajadores solitarios.

Peligros medioambientales

Muchos trabajadores en solitario se enfrentan a condiciones ambientales peligrosas, desde calor y frío extremos, hasta trabajar cerca del agua o bajo tierra, e incluso encontrarse con animales salvajes. Trabajar solo aumenta las probabilidades de que alguien sufra hipotermia y muera, o de que se caiga al agua y se ahogue.

Productos químicos y electricidad

Los trabajadores solitarios también se enfrentan a peligros invisibles como los vapores químicos y la electricidad. Un trabajador solitario en una instalación de tratamiento de aguas, por ejemplo, puede verse rápidamente superado por los vapores e incapaz de pedir ayuda.

Levantamiento

Levantar objetos pesados solo también puede suponer un riesgo de lesión, como en el caso de un trabajador sanitario a domicilio que levanta a un paciente o un repartidor que levanta una caja de gran tamaño.

Maquinaria pesada

Los trabajadores solitarios de plataformas petrolíferas o refinerías pueden manejar maquinaria pesada sin tener a un compañero cerca. Esto significa que no hay nadie cerca para evitar que queden aplastados o atrapados entre los equipos, o para apagar el equipo si algo va mal.

Emergencias médicas

Además de las lesiones laborales, un trabajador solitario puede sufrir un infarto, un derrame cerebral o una reacción alérgica grave. Sin nadie que llame al 112, esta situación es extremadamente peligrosa.

Agresiones

Muchos trabajadores solitarios son víctimas de agresiones. Un trabajador solitario de una tienda o un camionero es un blanco fácil para los delincuentes. Del mismo modo, un trabajador solitario de una empresa de servicios públicos encargado de desconectar el servicio podría ser fácilmente víctima de un propietario enfadado.

Conectividad limitada o nula

Todos estos riesgos se multiplican si los trabajadores solitarios se encuentran fuera de la cobertura de telefonía móvil. No sólo no hay nadie cerca, sino que también es más difícil ponerse en contacto con alguien si se necesita ayuda. Debido a la naturaleza de su trabajo, esto es habitual para muchos trabajadores solitarios, como los trabajadores de servicios de campo y los camioneros.

La importancia de la evaluación de riesgos

Es de vital importancia que los trabajadores autónomos sean conscientes de los peligros a los que se enfrentan y sepan cómo realizar su trabajo de forma segura. La evaluación de riesgos es una herramienta esencial para ayudar a los trabajadores a comprender mejor y evitar estos peligros a los que se enfrentan los trabajadores solitarios.

La evaluación de riesgos debe tener en cuenta todos los factores anteriores. Si utiliza un sistema de puntuación de riesgos (¡y debería hacerlo!), el trabajo en solitario puede recibir automáticamente una puntuación inicial más alta. A partir de ahí, pueden establecerse controles para reducir el nivel de riesgo. Por ejemplo, puede exigir a los trabajadores aislados que se comuniquen por teléfono o radio bidireccional a intervalos regulares. Una puntuación residual demasiado alta después de aplicar los controles indica que el trabajo en solitario no puede realizarse de forma segura.

¿Cuál es la conclusión cuando se trata de trabajar solo? Sea consciente de los riesgos asociados al trabajo en solitario. Forme a los trabajadores para que sepan detectar estos peligros del trabajo en solitario y proporcióneles herramientas de evaluación de riesgos para ayudarles a protegerse. Estos sencillos pasos le ayudarán a garantizar la seguridad de sus trabajadores más vulnerables en el trabajo.