No es sencillo ser verde. Solo hay que preguntar a Volkswagen: han gastado unos $15B para limpiar su desastre con el diesel. Aunque VW puede haber hecho trampa, incluso las compañías honestas viven con el temos de que les den una bofetada. El lavado de imagen ecológico (hacer que algo suene más ecológico de lo que es en realidad) puede disuadir a los clientes o, incluso, enredarlo en una costosa demanda.

Cuando llegan las reclamaciones medioambientales, los profesionales EHS juegan un papel crucial en el cumplimiento de las promesas de la empresa. En este artículo, desmitificaremos qué necesita cada profesional EHS saber para ser sostenibilidad sin caer en un lavado de imagen ecológico.

1. Obtenga certificados procedentes de terceros autorizados.

Conforme a las pautas de la FTC, las certificaciaciones y los sellos de aprobación deben venir de una tercera parte autorizada. En otras palabras, su compañía no puede crear sus propios logos o sellos para las reclamaciones medioambientales ya que sería un lavado de imagen.

Aquí se ven algunas de las certificaciones de terceros conocidas que demuestran el compromiso de su empresa con el medio ambiente:

• ISO 14001: la certificación ISO 14001 demuestra que el compromiso de su empresa conlleva una mejora ambiental continua y sostenible.
• LEED: Esta certificación internacional green building califica el diseño y el funcionamiento de sus instalaciones en áreas como la eficiencia del agua y las emisiones de CO2.
• EPA Safer Choice: La etiqueta Safer Choice ayuda a los consumidores y compradores comerciales a identificar productos que son más seguros para las personas y el medio ambiente.
• Energy Star: Un producto (o edificio) certificado con Energy Star debe cumplir unas estrictas normas de rendimiento energéticas maracadas por EPA.
• Forest Stewardship Council: Esta certificación muestra que sus productos proceden de bosques gestionados de manera responsable que brindan beneficios ambientales, sociales y económicos.

2. Respalde sus afirmaciones con pruebas.

Incluso si está certificado, necesitará fundamentar cualquier afirmación relacionada con su certificación.

Las afirmaciones genéricas como «verde» y «ecológico» son un gran no-no. No existe una definición establecida para estos términos, entonces entre lo que quiere decir cuando dice que su producto o servicio es “verde” y lo que sus clientes entienden puede haber una gran diferencia.

Una revisión de TerraChoice, parte de Underwriter’s Laboratories, descubrió que el 95% de los productos autodeclarados “verdes” eran culpables de lavado de imagen ecológico.

¿Cómo evitar la fanfarronería de marketing? Asegúrese de conectar sus afirmaciones ambientales a un beneficio específico y calificado.

Por ejemplo, si su producto está etiquetado como “ahora fabricado con energía renovable”, debe indicar claramente qué tipo de energía renovable, el porcentaje utilizado y las fuentes.

Un software de gestión de energía puede ayudarle a defender sus afirmaciones recopilando detalles del uso de la energía, incluyendo las fuentes (por ej., gas natural, vapor, carbón, etc.) para un informe rápido.

3. Implemente un sistema de gestión ambiental.

Por supuesto que no es suficiente con hablar sobre “ser verde”. Los consumidores diferenciarán de manera rápida qué compañías están haciendo propaganda y cuáles tienen la responsabilidad social incorporada de su modelo de negocio.

De hecho, un análisis de ventas de Nielsen mostró que las marcas con un compromiso con la sostenibilidad crecieron un 4 %, mientras que las que no menos de un 1 %.

Un sistema de gestión ambiental (EMS) como ISO 14001 puede ayudares a dcoumentar y demostrar el compromiso de su empresa con el medio ambiente.

Podrá señalar su EMS como prueba cuando sus clientes o accionistas pregunten por los esfuerzos de su empresa para reducir los impactos ambientales como la contaminación atmosférica y del agua, gestión de residuos y contaminación.

4. Sea transparente.

¿Cómo comunicar sus esfuerzos medioambientales a sus clientes y accionistas? Una idea que está ganando terreno es un informe anual de Responsabilidad social corporativa (CSR).

Quizás ya se haya dado cuenta.

Sony, Target, y American Express son unas de las miles de empresas que proponen publicar un informe anual de CSR.

Para ello, software de gestión ambiental cpuede ayudarle a desarrollar objetivos, seguir el progreso y documentar sus acciones.

• Enviar encuestas para que las instalaciones puedan ingresar directamente datos sobre agua, residuos y otrras métricas de sostenibilidad en su sistema informático.
• Acumule todas sus métricas en totales corporativos
• Calcule su huella de carbono
• Cree indicadores clave de rendimiento (KPI) basados en el rendimiento
• Cree planes de acción basados en KPIs y divídales en subtareas que se puedan rastrear (por ejemplo, si su objetivo es reducir el uso del agua en un 2 %, puedo dividirlo en subtareas como instalar boquillas de baja presión, crear períodos de restricción de agua y realizar capacitaciones)

• Recoja datos en gráficos para incluirlos en su informe de CSR
• Compare los datos con años anteriores

5. Piense en el ciclo de vida total de su producto.

Problablemente la manera más obvia de ser sostenible sin un lavado de imagen ecológico es mejorar realmente sus productos y procesos.

Los consumidores inteligente analizarán el ciclo de vida total de un producto, como de dónde provienen los materiales y si el empaquetado es reciclable, por lo que también debería hacerlo.

Conforme a la ISO 14001:

Algunas de los impactos ambientales más importantes de las empresas puede ocurrir durante el transporte, la entrega, el uso, el tratamiento al final de la vida útil o la eliminación final de su producto o servicio. Proporcionando información, una empresa puede prevenir o mitigar potencialmente los impactos ambientales adversos durante estas etapas del ciclo de vida.

¿Cómo puede minimizar su impacto ambiental?

Un sistema de gestión ambiental como ISO 14001 puede ayudarle a identificar y documentar mejoras:

• Elija proveedores que muestren la certificación ISO.
• Busque proveedores locales para minimizar el transporte.
• Desarrolle métodos que minimicen los residuos durante la producción.
• Cambie a embalajes reciclables.

¿Qué debe hacer una empresa honesta? Recapitulemos:

1. Obtenga certificados procedentes de una tercera parte autorizada.
2. Respalde sus afirmaciones con pruebas.
3. Implemente un sistema de gestión ambiental.
4. Sea transparente.
5. Piense en el ciclo de vida total de su producto.

¿Quiere saber más sobre la ISO 14001 y cómo puede ayudar a su empresa a cumplir sus objetivos de sostenibilidad? Visite nuestra página sobre gestión ambiental ISO 14001.