WHMIS de Canadá actualiza su reglamento sobre productos peligrosos

En diciembre de 2022, Canadá implementó una importante actualización en su Sistema de información sobre materiales peligrosos en el lugar de trabajo (WHMIS) para alinearse con la séptima y parte de la octava edición del Sistema Globalmente Armonizado de clasificación y etiquetado de productos químicos (SGA/GHS).

Estas modificaciones en el Reglamento sobre productos peligrosos (HPR/RPD) buscan estandarizar la información de seguridad química y reforzar la protección de los trabajadores frente a sustancias peligrosas, mejorando también la cooperación comercial internacional y la seguridad en el manejo de materiales peligrosos.

Aunque la actualización formal data de 2022, muchos de los cursos de capacitación, recursos de orientación y ajustes prácticos para ayudar a las empresas y trabajadores a cumplir con los cambios, están teniendo mayor actividad e implementación en 2024.

Principales cambios de la actualización

• Nuevas clases de peligro: Se añadió la clase de “Químicos bajo presión” y nuevas categorías para aerosoles y gases inflamables. Estas clases buscan una mejor representación de los riesgos en situaciones reales, permitiendo una clasificación más precisa y detallada.
• Etiquetado y fichas de datos de seguridad (FDS): Ahora se requiere mayor especificidad en los elementos de las FDS y etiquetas, incluyendo nuevas propiedades químicas como densidad de vapor y características de partículas. Las etiquetas deben presentar de forma clara pictogramas, palabras de advertencia y declaraciones de peligro.
• Requisitos de divulgación de ingredientes: Se han establecido nuevas reglas para la divulgación de ingredientes en mezclas, que exigen identificar todos los ingredientes peligrosos presentes por encima de ciertos límites, incluso si estos no contribuyen a la clasificación de peligro de la mezcla.
• Período de transición: Las empresas tienen hasta el 14 de diciembre de 2025 para adaptarse completamente a estas nuevas regulaciones. Durante este período, pueden optar por seguir cumpliendo con las antiguas o las nuevas normativas, lo cual brinda tiempo suficiente para ajustes en la capacitación, etiquetas y FDS.
• Capacitación actualizada para trabajadores: Las organizaciones deberán actualizar sus programas de capacitación y educación para que los trabajadores comprendan las nuevas clasificaciones de peligros y los cambios en el etiquetado. Es fundamental que cada trabajador conozca los riesgos específicos de sus materiales y cómo manejarlos de manera segura.

Impacto en la industria

La actualización al WHMIS no solo refuerza la seguridad de los trabajadores, sino que también facilita el comercio con socios internacionales al cumplir con estándares armonizados globalmente, especialmente con Estados Unidos. Las empresas que manejan productos químicos peligrosos deben priorizar el cumplimiento para evitar sanciones y proteger la salud de sus empleados en un entorno laboral seguro.

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